勉強も運動もダメだった女性が、就職を経て、ストリートピアノの道にたどりつきます。ハラミちゃんの人生は、ピアノとともにありながら、ピアノ1本で立ち向かうほど勝負できなかった学生時代もありました。いかにして、ハラミちゃんは生まれたのでしょうか。（全4回中の1回）
勉強も運動も苦手「ピアノ」が私を支えてくれた
── 2019年からYouTubeに動画をアップしはじめ、現在、チャンネル登録者数222万人。動画総再生数7億回以上を記録していますが、ピアノはいつから始めたのですか？
ハラミちゃん：4歳からピアノをはじめ、6歳のときには音楽大学の受験を考えるくらい、「ピアニストになるんだ」と自然に考えていました。
── 小さいころから目標がしっかりしていたんですね。音楽好きの家庭だったのですか？
ハラミちゃん：両親はピアノに無縁でしたが、家ではよく音楽がかかっていて、両親の影響で好きになったJポップのアーティストも多いです。Queen、ビートルズ、スピッツさんも家で流れていて好きになりました。私自身の青春時代はAKB48さんですね。
── いろんなジャンルを聞きながら育ち、それも今に通じるところがある気がします。やはりピアノが好きでたまらない、という子どもでしたか？
ハラミちゃん：振り返ると「ピアノが好きで好きでたまらない」というのではなかったです。すごく好きでたまらなかったというよりは「ピアノをやめたら親が悲しむかもしれない」という感じでした。
私が人より得意なのはピアノ。ピアノをやめたら、得意なものが失われてしまうのが怖くて続けてきたともいえます。
── ピアノに夢中でなかったのは意外ですが、ピアノが自信やよりどころになっていたのですね。では、ハラミちゃんにとってピアノはどんな存在ですか？
ハラミちゃん：“恩人”です。小さいころから、勉強も運動もできない私と友達との間をつないでくれるのがピアノでした。
音楽の授業の前後に友達のリクエストに応えて弾くと、みんな笑ったり喜んだりしてくれました。だからずっとピアノは“恩人”だと思っています。大人になってからも、ピアノに何回も救われてきました。
音大で挫折「ピアノに人生を捧げる覚悟」の差を痛感
── 6歳からの希望どおり、音楽大学に進学。入学してみていかがでしたか？
ハラミちゃん：小さいころから「音大に行けばピアニストになれる」となんとなく考えていたのですが、甘かったです。実際に音大に入ると、プロのピアニストとして食べていける人は本当にひと握りだとわかりました。
しかも、その人たちは本当に人生をピアノにささげていました。授業がないときもとんでもない練習をしていて、練習してはピアノの下で寝る、みたいな生活をしている人ばかり。
そんななかで、自分はこの世界で何十年もやっていけるんだろうか、と自信を失ってしまいました。音楽への愛も冷静に見つめ直し、私の場合、「ピアノは趣味でもいいのかも」と関わり方を考え直したんです。
── ピアノに賭けてきた人生を考え直してみたのですね。そこでどのような結論が出たのですか？
ハラミちゃん：4歳でピアノをはじめて20年間近く、ピアノという武器を片手に持ち、生きてきました。じゃあ20代からはもう片方の手に、もう1個何か違う武器を持ってもいいのかなと、セカンドライフを考えてみることにしました。
その結果、思いきってまったく関係のない業界であるIT企業に入社しました。パソコンにはまったく触ったことがなかったのですが…。
── まったく違う世界に進むことに対して、ご両親などの反応は？ピアノ以外の道を選ぶのはもったいない、という気持ちはありませんでしたか？
ハラミちゃん：いえ、両親は私にピアニストにはなってほしくなかったそうです。それよりも、ちゃんと食べていける安定した職業に就いてほしいという感じでした。だから、会社員になることを応援してくれましたし、ピアノの道に進まないのをもったいないとは誰にも言われませんでした。
── ご両親も応援してくれたのですね。でも、一般企業に就職すると、ピアノを弾く時間はだいぶ減りますよね。
ハラミちゃん：学生のころは1日6～8時間弾いていましたが、就職すると本当に弾くヒマがなくて、ほとんど弾かなくなりました。数年間で2回くらいでしょうか、ピアノは物置みたいになっちゃいました。
── IT企業への就職は未経験の分野のため、ずいぶん大変だったのでは？
ハラミちゃん：パソコンが初めてというのもありましたが、頑張り方の違いにとまどいました。ピアノは全部自分ひとりで頑張るもので、自分が頑張ったぶん結果が出ます。
でも、会社はチームワークですし、成果以外にも求められる部分もあり、すごく悩むこともありました。会社で求められるように自分をレベルアップしようと向きあった結果、働きすぎて体調を崩し、就職して数年後、休職しました。
ピアノを再開したのは先輩からのある誘いから
── 社内でMVPに選ばれるほど頑張り、チームをまとめる立場にもついたと著書『好きのパワーは無限大』で読みましたが、そのぶん、とまどいも大きかったのでしょうね。休職中はどんなことを？
ハラミちゃん：実家の自分の部屋で横になりながら、天井を眺めて過ごしました。じつは音大受験前にも頑張りすぎて突発性難聴でダウンしたことがあり、両親にとっても初めての経験ではないので、動揺せずに見守ってくれました。
── 家族の支えはありがたいです。このとき、ピアノを弾いてみようという気には？
ハラミちゃん： 休職中は触れる気にもなりませんでした。
── では、ピアノを再開したのはどういった経緯で？
ハラミちゃん： たまたま、私がピアノを弾けることを知っていた職場の先輩が、様子見がてら連絡をくれてストリートピアノに誘ってくれたんです。当時の私は、ストリートピアノの存在も知りませんでした。
── 本当に偶然なんですね。不調でお休みしている時に、ストリートピアノに行こうと誘われてどう思いましたか？
ハラミちゃん：他の友だちも私を心配して誘ってくれたので、約束して休職中も外に出ようとはしたんです。でも、ちゃんとメイクもして着替えもしたけど、玄関の扉を開けられない、ということが何度かありました。外に出るのがすごく怖かったんです。
けれど、ピアノを弾きに行くと思うと、その扉を開けることができました。自分でも不思議だなと思いながら、怖さやドキドキが入り混じった気持ちで東京都庁展望台のストリートピアノに向かいました。
PROFILE ハラミちゃん
ポップスピアニスト。「ピアノを身近な存在にする」を目標に、2019年からYouTubeにて活動開始。YouTubeのチャンネル登録者数222万、動画総再生数7億回以上。日本全国、世界各地のストリートピアノへと出向き、YOSHIKIさん・広瀬香美さんなど多くの著名人とのコラボ。2023年、全国47都道府県ツアーで5万人を動員するなど活動の幅を広げている。
取材・文／岡本聡子 写真提供／ハラミちゃん
